Неуспешно австралийско приложение за споделяне на превози обвинява Uber в незаконно опериране на услугата, за да спечели нечестно предимство
МЕЛБЪРН, Австралия (AP) — Провалил се австралийски разрушител на таксиметровата индустрия каза пред съда във вторник, че Uber е започнал незаконно да управлява своята услуга за споделяне на превози в Австралия преди десетилетие, за да спечели нечестно предимство пред конкурентите.
Taxi Apps, австралийско стартиране, което разработи приложението за спиране на такси GoCatch, подаде иск от 196 страници във Върховния съд на щата Виктория, в който твърди, че Uber съзнателно пусна UberX нелегално в Австралия през 2014 г. Базираният в Сан Франциско гигант за споделено пътуване също беше обвинен в сериозно нарушение, включително корпоративен шпионаж и хакване на системи на конкуренти.
Процесът, който започна във вторник, е планиран да продължи за 10 седмици и идва две седмици след като Uber се съгласи да плати 272 милиона австралийски долара (178 милиона долара) за уреждане на групов иск, заведен от 8000 австралийски шофьори на таксита и автомобили под наем.
Шофьорите поискаха обезщетение за загубите, откакто Uber кацна в Австралия през 2012 г., първо с услугата за лимузини Uber Black, последвана от таксиметровата услуга Uber Taxi, след това услугата за споделено пътуване UberX без професионални шофьори.
Такси Адвокатът на Apps Майкъл Ходж каза пред съда във вторник, че адвокатите на Uber са се съгласили в понеделник с изложение на факти, подобно на това зад споразумението за групов иск.
Нито едно изложение на факти все още не е публикувано от съда.
Ходж каза, че Uber има преднина от поне 20 месеца пред своите конкуренти на нововъзникващия пазар на транспортни приложения в Австралия, като стартира UberX, когато споделеното пътуване беше незаконно в някои австралийски щати.
„Uber е компания, която съвсем умишлено се е заела да наруши закона с надеждата, че могат да го направят в такъв масов мащаб, че в крайна сметка да успеят да притиснат хората да им позволят да работят законно, и те го направиха възнамерявайки да спечелят конкурентно предимство,” каза Ходж пред съда при откриването на делото си.
“Изглежда, че те остават напълно непокаяни за това и това би трябвало, на езика на примерните щети, да е нещо, което шокира съвестта“, добави Ходж.
Ходж каза, че ако Uber беше спазил австралийското законодателство, GoCatch щеше да продължи траекторията си на растеж, да натрупа шофьори и в крайна сметка да пусне продукт за споделено пътуване, когато законът го позволяваше.
Но UberX сега доминира на австралийския пазар за споделено пътуване и GoCatch, стартиран през 2014 г., напусна транспортната индустрия през 2021 г.
Адвокатите на Uber все още не са се обърнали към съда. Но Uber каза в изявление във вторник, че „енергично ще защитава въпроса в съда.“
„Uber твърдо отхвърля всяко предположение, че трябва да носим отговорност за неуспеха на други P2P бизнеси да се адаптират към възникваща конкуренция пейзаж,” се казва в изявлението, като се има предвид возенето на партньор без професионални шофьори.
Съоснователят на GoCatch Андрю Кембъл каза, че се радва, че Uber е изправен пред съда.
„Uber никога не е поемал отговорност за поведението си спрямо GoCatch. Първият приоритет на Uber беше да спечели на всяка цена, използвайки всякакви методи, за да ни унищожи като конкурентна заплаха“, каза Кембъл в изявление.
„Щастливи сме, че сме в състояние да се обърнем към съда, както вярваме това е единственият начин Uber да бъде подведен под отговорност“, добави Кембъл.
Uber е обвинен в получаване на телефонните номера на шофьори на GoCatch чрез шпионски софтуер и в опит да ги вербува. Имейли между ръководители на Uber разкриват, че GoCatch е смятан за голяма заплаха.
„Искам да ги унищожа, преди да станат твърде легитимни“, каза бившият австралийски генерален мениджър на Uber Дейвид Роршайм в имейл до колеги през 2013 г.
„Насочваме се към UberX, но първо трябва да смажем GoCatch“, пише още Rohrsheim.
Процесът ще продължи в сряда пред съдия Лиза Никълс без жури.
